Santiago de Chili : La
Capitale le jour de la fête nationale !
Nous arrivons dans la
capitale en fin de soirée et rejoignons des couchsurfers français
faisant le tour du Monde en sens inverse du notre !
Nous avons testé nos
premiers empanadas et la boisson locale Chicha (jus de fruit fermenté
et alcoolisé, très répandu surtout en période festive !) et avons
passé une super soirée à échanger sur nos expériences et à se
donner de bons conseils pour la suite de chacun !
Nous découvrons la capitale
donc le jour de la fête nationale de l'indépendance du Chili, avec
ses défilés militaires et des fiestas organisées un peu partout
dans la ville !
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| Défilé de la fête nationale |
Les chiliens ont à cette occasion quasiment la
semaine de vacances et en profitent pour rejoindre leurs amis ou
familles en dehors de Santiago. La ville semble donc calme pour une
population représentant les un tiers du pays ! La ville possède un
centre historique, beaucoup de quartiers animés et les buildings se
mélangent au style colonial de certains batiments; au loin nous
apercevons déjà les montagnes enneigées de la cordillère des
Andes...
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| Vue sur Santiago et la cordillère des Andes |
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| Mélange des styles architecturaux |
Le soir, c'est fiesta, et
c'est le jour des Empanadas et de la danse traditionnelle, la Cueca
où tout le monde agite son mouchoir ! Mais c'est aussi des concerts
un peu partout, des stands de produits artisanaux et pleins de bonnes
choses à déguster !
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| Dégustation des spécialités |
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| L'artisanat des objets en cuivre est très répandu |
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| La danse de la Cueca le soir de la fête nationale |
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| Orchestre avec musique traditionnelle |
Le cout de la vie au Chili
ne semble pas donné ! Certains produits sont au même niveau de prix
qu'en France ! Et globalement le logement est à un prix relativement
élevé, ce qui explique que beaucoup de chiliens doivent faire des
colocations car leur salaire ne suffirait même pas à payer à lui
tout seul un loyer ! En effet l'equivalent du SMIC au Chili serait de
300 euros !
Valparaiso : L'ancienne
perle du Pacifique
Nous entamons la remontée
du Chili avec pour première étape Valparaiso. La ville fut
autrefois le principal port du continent ! Avant l'ouverture du canal
de Panama, le passage des bateaux par le terrible Cap Horn était
obligatoire et méritait bien une escale dans le fameux port de
Valparaiso ! Depuis l'activité de la ville n'est plus la même et
elle vit sur le souvenir d'un passé glorieux. La baie est immense et
entourée de nombreuses collines sur lesquelles ont poussé comme des
champignons des maisons multicolores mais aussi de grandes barres
vieillissantes et pas très esthétiques!
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| Vue sur Valparaiso avec ses buildings et ses maisons colorées |
La ville vu des hauteurs
n'est pas ce qu'il y a de plus beau à première vue. Mais il suffit
de se perdre dans les nombreuses petites ruelles de chaque quartier
de Valparaiso pour y découvrir son charme avec ses maisons de toutes
les couleurs, ses murs où chaque âme artistique a pu s'exprimer,
ses toutes petites boutiques, ses points de vue sur la baie, son
petit air de provence quelquefois, son ambiance poétique qui règne
avec la maison du célèbre poète Pablo Neruda qu'il est possible de
visiter et surtout les nombreux chats qui semblent vivre paisiblement
leur vie en guettant les touristes flâner.
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| Le côté artistique se manifeste sur tout ! |
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| Valparaiso |
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| L'art de rue |
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| Expression artistique sur les murs de la ville et les chats rodant dans le quartier |
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| L'art à chaque coin de rue |
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| Les maisons colorées caractéristiques de la ville |
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| Les ascenseurs de la ville |
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| Valparaiso est la ville prisée par les chats |
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| ...mais aussi par les lions de mer |
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| ...et même les pelicans |
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| Sieste des Lions de mer |
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| Un train qui n'est plus en activité... |
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| ...mais reconverti en piano bar ! |
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| Vue sur la baie de Valparaiso |
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| Une des maisons du célèbre poète Pablo Neruda |
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| Coucher de soleil sur Valparaiso |
La Serena
Située à proximité de la
belle vallée d'Elqui et des nombreux observatoires de la région du
à la clarté exceptionnelle des lieux, la Serena est un bel endroit
pour faire une halte surtout lorsqu'on loge à la "Casa de
Maria" ! On se sent un peu comme chez soi, on rentre dans son
salon avant de rejoindre un petit jardin autour duquel quelques
chambres sont disponibles. L'endroit est chaleureux, Maria nous y met
à l'aise, on déjeune parfois avec elle lorsqu'elle veut nous faire
découvrir le "poroto" une des spécialité du Chili !
On y croise aussi de
nombreux voyageurs et passons de belles soirées à échanger nos expériences et conseils autour d'une bonne bouteille de vin chilien !
La ville est très animée
et compte à elle seule une trentaine d'églises !
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| Eglise dans la Serena |
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| Batiment de la ville |
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| Une des places de la ville |
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| L'architecture de la ville |
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| Une des églises de la Serena |
Le bord de mer n'est
vraiment pas exceptionnel mais fait la joie des chiliens le week
end...
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| Bord de mer convoité par les chiliens le week end... |
Une journée dans la ville
aurait pu suffire mais les choses se sont déroulées autrement...Un
petit souci avec une dent et après une visite chez le dentiste (avec
beaucoup d'appréhension, mais la réputation des dentistes ici est
bonne....), nous prolongeons le séjour pour soigner la dent et
saigner le porte monnaie !! Et oui le dentiste ici est beaucoup plus
cher qu'en France !!
Bref, après ces quelques
jours au ralenti, nous partons pour la vallée d'Elqui où est
fabriqué l'alcool local, le Pisco que l'on avait déjà découvert
sur l'ile de Paques ! La route pour s'y rendre vaut le coup d'oeil,
on traverse la vallée de montagnes rocailleuses, sèches où seuls
les cactus arrivent à pousser et incroyablement la vigne aussi !
Elle ne sert pas à la production de vin, seulement à la
consommation du raisin.
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| Paysage de la vallée del Elqui |
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| Climat idéal pour les cactus |
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| ...et la vigne ! |
Nous arrivons dans un
premier village en autostop, Vicuna, où notre chauffeur nous emmène
dans un hotel où nous payons ce que nous souhaitons dépenser mais
pour un service un peu plus élevé que d'habitude et surtout avec un
petit déjeuner inclus qui s'avère être un vrai festin !
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| Festin au petit dej ! |
A savoir, au Chili, le
Manjar (ou Dulce de leche) est très répandu, on le retrouve dans
toutes les patisseries, les glaces.... il fait notre bonheur du
moment !
Vicuna n'est pas très
grande, elle est entourée des montagnes, d'un regroupement de
quelques artisans, de 3 gelateria que nous avons toutes testées,
notamment la spécialité du coin, glace à la cannelle, excellent !
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| Marché artisanal de Vicuna |
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| La ville dans la vallée |
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| Sur la place du village |
Vicuna est interessant pour
les expeditions nocturnes aux observatoires situés aux alentours. Le
Monde ne nous semblant plus si grand que ça, nous nous y intéressons
pour une nuit à une autre échelle: celle de l'espace ! Le ciel est
magnifique et propice à l'observation des étoiles mais pas
seulement ! Nous avons la chance de pouvoir observer Saturne avec son
bel anneau, Vénus, d'autres galaxies, la naissance d'étoiles, la
mort de certaines, des satellites... bref, une nuit magique dans un
autre monde qui fait aussi rêver...
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| Télescope de l'observatoire |
De retour sur Terre, nous
poursuivons notre chemin dans la vallée jusqu'à Pisco, nous n'irons
pas visiter de distillerie mais nous ferons une belle balade à
cheval dans les hauteurs de Pisco à flanc de colline, mais où la
vue est imprenable !
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| Place du village à Pisco del Elqui |
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| Distillerie de Pisco |
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| Préparation à la ballade équestre |
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| Paysage lors de la ballade à cheval |
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| Lucky Luke domptant le flanc d'une colline ! |
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| La vallée del Elqui |
Retour sur la Serena le soir
en autostop avec notre chauffeur Ramon bien sympathique !
Le lendemain départ pour le
Nord du Chili, pour un climat plus aride et un endroit plus
désertique !
Après une heure passée sur
le bord de la route, c'est Claudio qui s'arrête nous prendre et nous
avons de la chance, il se rend bien plus au Nord que nous (il
parcours 2 jours de route !) et pourra nous déposer à Chanaral
situé à 5h de route de la Serena environ. Le paysage est
incroyablement désertique et exploité dans beaucoup d'endroits pour
les mines de cuivre. Le Chili est le premier producteur de cuivre au
monde. Le bronze et l'or y sont également exploités, nous croisons
donc sur la route de drôle d'engins dont la taille est surprenante !
La route est longue et la température grimpe !
