Après 7 mois passés
principalement en Asie, nous voilà sur le point d'atterrir en
Australie, prêts à découvrir un autre continent, une autre
culture, un endroit mythique, un rêve... Cette aventure, c'est en
van que nous avons décidé de la vivre !
Nous avons 1 mois pour
parcourir un bout de la cote Est, de Cairns à Sydney, 2600km.
Cairns et sa région
La première chose frappante
en arrivant en Australie, ce sont les prix ! Bien que l'on s'y
attendait et même s'y préparait, lorsqu'on nous annonce 12 AUD
(Dollars australiens) chacun pour rejoindre en bus le centre ville
qui se trouve à 7km de l’aéroport, on se dit que ça commence bien!
L'adaptation au niveau de vie en Australie après l'habitude de celui
en Asie va être très difficile...
Enfin, on se dit que c'est
le moment idéal de tenter l'autostop en Australie et cela s'avère
positif, c'est même un van d'agence touristique qui nous dépose
dans le centre ville; et voilà comment éviter de dépenser 24 AUD
pour 5 min de trajet !
1ère mission: Récupérer
notre van aménagé !
En fait, il s'agit d'un
monospace réaménagé, banquette convertible en lit 2 places, écran
avec lecteur de dvd, frigo, gazinière et évier ! Et voilà nous
sommes prêts à parcourir les nombreux kilomètres qui nous
attendent pour découvrir ce petit bout d'Australie, en laissant tout
de même une caution de 3000 AUD (2100 euros) ! Autant dire qu'il
vaut mieux éviter pour nous les kangourous sur la route ! Nous
éviterons donc les trajets de nuit au maximum.
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| Notre van vert pétant: discrétion assurée ! |
Cairns est une ville en bord
de mer, animée surtout le week end. Comme beaucoup d'endroits en
Australie, les espaces sont incroyablement bien aménagés, aires de
pique-nique, barbecues électriques et salle de sport en plein air partout ! Toilettes publiques et
douches sont également présentes partout et étonnamment propres !
Et comme dans beaucoup de
villes australiennes, entre les requins, les crocodiles et les
méduses il n'est pas évident de pouvoir se baigner sereinement sur
ces belles étendues de plages... On trouve donc souvent des lagons
artificiels face à la mer pour que les gens puissent tout de même
avoir l'impression de profiter un peu des plages et calmer la
frustration des nageurs ! |
| Les barbecues mis à notre disposition dans un cadre sympa ! |
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| Le lagon de Cairns vue sur la mer |
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| Pélicans sur la plage de Cairns |
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| L'esplanade |
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| L'activité n°1 en Australie: la pêche |
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| Salle de sport vue sur la mer ! |
Premier test de la
gastronomie australienne avec un schnitzel & chips ! La quantité
servie est incroyable et nous change bien de l'Asie ! Il y a environ
4 escalopes de poulet panées, une bonne dose de frites et de salade
composée pour un plat ! Le gabarit résultant des australiens est
aussi bien différent de celui des asiatiques... Beaucoup de
personnes sont plutôt bien portantes et l'obésité semble être un
véritable problème...
L'heure est venue de trouver
un endroit pour notre première nuit, mais il est interdit de camper
un peu près partout... Nous demandons à un local où nous pouvons
nous poser pour la nuit et finalement nous nous retrouvons à passer
la nuit devant sa maison face à une belle rivière !
Première nuit
satisfaisante; pas d'amende et le lit est très confortable ! Nous
prenons le premier petit déjeuner au réveil au bord de la rivière
en se sentant libre comme l'air et tout proche de la nature avec
notre première rencontre avec un kangourou sortant d'un champ
alentour ! Un moment simple mais qui apporte un sentiment de bien
être mémorable !
Cairns est la base idéale
pour visiter toutes les richesses qu'offre la région, et nous
commençons par le parc national de Daintree, réputé pour sa forêt
humide dense venant à la rencontre de la mer.
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| La forêt humide venant à la rencontre de la mer |
Nous remontons la cote Est
un peu plus vers le nord en s’arrêtant où bon nous semble et en
profitant des joies des retrouvailles avec le barbecue et notre
viande bovine !! Beaucoup se plaignent de la nourriture en Australie,
pour nous c'est la délivrance et le début des excès avec tout ce
choix et ces bonnes choses qui s'offrent à nous et que nous n'avions
plus eu depuis 7 mois avec notre régime noodle – riz – chicken !
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| Notre premier bout de viande ! |
Les balades dans la foret
offrent de magnifiques points de vue et nous font découvrir une
nature abondante aussi bien coté faune que flore. La forêt de
Daintree est réputée pour sa population de Casoars (Cassowaries),
c'est un des endroits où nous avons le plus de chance d'en
apercevoir. Mais les seuls que nous aurons pu apercevoir sont ceux
des nombreux panneaux les annonçant...
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| Panneau sensibilisant le conducteur aux conséquences d'une rencontre probable avec un cassowary ! |
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| Voilà le cassowary que nous n'avons pas pu voir (à gauche !) |
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| C'est de l'art, fait par les petits crabes locaux ! |
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| Les paysages de Daintree |
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| Des centaines de racines ressortants du sol |
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| Une des stars d'Australie: le gros papillon bleu ! (Papillon Ulysse) |
Un des moments privilégiés
avec le van c'est de pouvoir dormir et se réveiller dans les plus
beaux endroits, sentir cette liberté totale et cette fusion
retrouvée avec la nature. Même si les australiens ne nous facilitent
pas la tâche car il est pratiquement interdit dans tous les endroits
de camper, les panneaux d'interdiction sont implantés partout et
l'amende s'élève à plus de 200 AUD parfois par personne !!! Autant
dire que le coté mythique de la découverte de l'Australie mode
hippie en van en a pris un coup ! Il est donc difficile et surtout
risqué de dormir en face d'une belle plage ou dans des parcs
naturels mais on peut essayer de trouver des endroits un peu plus
retirés ou isolés... Sinon c'est camping, et pour une place de
parking ils n'hésitent pas à vous demander 20 AUD et parfois même
jusqu'à 40 AUD !! On vous laisse imaginer le prix des chambres !
Nous avons pu tout de même
dormir dans le parc national prêt d'un chemin de randonné, seuls au
milieu de la forêt et de ses bruits nocturnes sous un ciel
pleinement étoilé ! |
| Chambre en plein coeur de la forêt humide ! |
Kuranda
Charmante petite ville au
départ des plateaux de la région d'Atherton se trouvant plus dans
les terres. Les points d'intérêts sont les parcs de koalas et
d'oiseaux tropicaux, mais les prix sont conséquents et nous sommes intéressés par découvrir tous ces animaux dans un environnement
naturel plutôt que dans un zoo... La liaison Cairns – Kuranda est
aussi très prisée par voie ferrée avec son célèbre train qui
traverse les gorges. La gare nous plonge dans une autre époque avec
son décor à l'ancienne très soigné, et le passage du train dans
les gorges à proximité d'une belle cascade offre un cliché
grandiose !
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| La gare de Kuranda |
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| Ballade dans Kuranda |
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| Le gros lézard du coin |
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| Le train traversant les gorges et la cascade |
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| Train Cairns - Kuranda |
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| La cascade des gorges |
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| Une "sauterelle" en tenue de camouflage type "feuille" ! |
Atherton et ses plateaux
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| Les plateaux d'Atherton |
Nous continuons la route qui
offre de beaux points de vue sur les plateaux de la région, vers
Granite gorge où les Wallabies possèdent les lieux qui sont
constitués de grands rochers. Ceux ci sont habitués à l'homme et
il est facile de les approcher avec un peu de nourriture !
Après un beau coucher de
soleil vu du haut des rochers, nous passons la nuit dans le camping
du site et pouvons apercevoir la vie nocturne de ces animaux !
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| Le rocher aux wallabies |
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| Premier contact avec les wallabies ! |
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| Ils viennent manger dans nos mains |
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| Irrésistible ! |
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| Et le petit sort la tête ! |
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| Coucher de soleil du rocher aux wallabies |
Nous traversons quelques
petits villages, dont Heberton qui reflète l'histoire avec ses
anciennes maisons et boutiques, tout un petit village sous forme de
musée.
La région possède des
endroits volcaniques et donc de nombreux cratères sont visibles,
certains sont très impressionnants !
Les cascades sont abondantes
sur le chemin et nous en découvrons quelques unes dont la plus
célèbre est Milla Milla, l'endroit est paradisiaque mais pollué
par les cars déchargeant des vingtaines de personnes à chaque fois
envahissant les lieux !
Il faut donc bien choisir
son moment pour pouvoir profiter du paysage.
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| Jolie cascade de Milla Milla... |
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| ... cascade de Milla Milla après déchargement d'un bus |
