Le Rajasthan

Après 16h de train couchette depuis Mumbai, nous voici arrivé dans le plus grand état d'Inde, pays des Maharadjah : le Rajasthan !

Udaipur : La Venise romantique du Rajasthan

Les premiers hôtels ont des allures de palace (ceux qu'on n'a pas fait !). Nous trouvons tout de même une petite guest house avec terrasse sur le toit qui nous offre une très jolie vue sur le lac Pichola et ses 2 palaces flottants ainsi que sur le City Palace dominant la ville.

L'effervescence de la journée laisse place à une ambiance plus romantique et agréable lorsque la nuit tombe avec l'illumination des palaces se reflétant sur le lac et la multitude de petits restaurants offrant quelques tables sur les toits ou bien au bord du lac.

Le City Palace

Le Jag Mandir sur le lac Pichola

Le Moonson Palace, haut perché sur une colline offre un splendide spectacle de coucher de soleil.

Le Moonson Palace

Vue sur la ville d'Udaipur

 

Mont Abu : Spot touristique des indiens

Situé à 1200m d'altitude, le lac de Mont Abu attire de nombreuses familles indiennes pour le week end. 

Le paysage offre de multiples chemins de rando, le coin est réputé pour être très « nature », et fait un effort considérable pour garder la ville propre (pas de tuk tuk ici). 

Singe admirant le coucher de soleil

Temple perché dans la montagne sur les chemins de rando

Les points pour admirer le coucher de soleil sont nombreux et attirent la foule indienne, ce qui casse le cliché que nous connaissons du coucher de soleil !

Les touristes indiens se faisant pousser jusqu'au coucher du soleil en caisse à savon!

Rassemblement au "sunset viewpoint"!

 Nous visitons dans les hauteurs le Delwara Temple, un temple Jain révélant une architecture des plus fines de ce que nous avons pu voir jusqu'à présent ; un complexe de 4 temples de dentelles de marbre blanc ! Impressionnant ! Pas de photos dispo car interdites mais vous pourrez en trouver sur internet.

Nous quittons Mont Abu le jour de la Saint Valentin, à cette occasion près de 90 mariages sont célébrés en même temps ! C'est un événement réservé aux familles les plus modestes au cours duquel des dons matériels leur sont faits. Le principe est vraiment sympa toutefois l'organisation n'a rien de romantique car il s'agit de box numérotés les uns à coté des autres ! Coté ambiance par contre on leur fait confiance !

avant l'arrivée des mariés...

Jodhpur : La ville bleue aux airs du pays d'Aladdin !

L'arrivée à Jodhpur nous renvoit violemment dans le Moyen Age ! Chars à bœufs, charrettes tirées par les chevaux, les gens, les vaches et les chèvres circulant tous en même temps dans les petites ruelles pavées aux odeurs repoussantes.
Une fois les remparts passés, nous retrouvons l'animation classique des marchés, de la circulation, du bruit mais tout cela concentré autour de constructions de couleur bleue aux pieds d'une forteresse.

Circulation sur une des places du marché

Vue sur Jodhpur et sa Clock Tower

Moment de détente sur les toits aux pieds de la forteresse

Nous avons encore l'opportunité de pouvoir diner ou boire un verre sur le toit de l'hotel dominé par la forteresse éclairée. L'ambiance rappelle les paysages d'Aladdin où l'on aperçoit les différents toits des maisons collées les unes aux autres où le linge est étendu et les rideaux des terrasses volent...

Clock Tower illuminée

Grimper en haut de la forteresse permet d'avoir une vue sur la ville bleue et ses environs et sur les petits marchands de marionnettes!

 

Nous rejoignons ensuite le Palais Jaswant Thada, puis le Umaid Palace après une belle promenade dans les remparts de la ville qui abritent bon nombre d'habitations et de locaux toujours excités et heureux de voir des étrangers ! 

Les questions habituelles et quotidiennes « comment t'appelles tu ? D’où viens tu ? Es tu marié ?... » . A savoir ; se faire aborder par 2 ou 3 enfants dans la rue engendre une minute plus tard un attroupement d'une quinzaine d'enfants, tous voulant être pris en photos!

Palais Jaswant Thada

Nos rencontres dans les habitations des remparts!

 

Jaisalmer : Aux portes du Désert du Thar

Encore un fort, cette fois hébergeant des habitants et de nombreuses petites boutiques de vêtements, de turbans, de souvenirs...où nous trouvons notre bonheur!
Ici, le fort, les havelis et autres sont couleur sable, ce qui offre de jolies couleurs au moment du coucher de soleil.

Puis en route vers le désert à dos de chameaux ! Je pense qu'après à peine une heure, nous avions déjà les fesses et les adducteurs en miettes ! Nous traversons un semi désert parsemés malheureusement d’éoliennes, ce qui rompt un peu le charme de la balade...

Après un repas cuisiné par les chameliers, où nous apprenons à faire les chapatis, puis une sieste à l'ombre d'un arbre, nous rejoignons les dunes de sable où nous passerons la nuit sous un ciel pleinement étoilé ! Moment magique !

 

Pushkar : La ville sainte

Arrivé à 3h du matin, la ville dors... mais pas les nombreux chiens errants qui font une véritable fête dans les rues ! On comprend mieux pourquoi ils passent leurs journée à dormir au milieu de la foule...

Célèbre pour son lac sacré, la ville s'anime autour de celui ci, où les gens se baignent pour se purifier. Les turbans de 9m des hommes sèchent sur les marches descendant sur le lac.

Les alentours offre un magnifique panorama désertique, que l'on peut admirer en grimpant sur différentes collines que des temples dominent.

Tout comme les temples, les palaces et les boutiques de souvenirs y sont nombreux, on trouve également des spécialités allemandes, française ou israélienne, ce qui fait notre bonheur coté pâtisserie ! Les singes sont également intégrés au paysage et prennent part à la vie dans les temples et les habitations!

Boutique de souvenirs

Vue sur temple

Nous avons eu le bonheur de connaître une grève de bus le jour où nous souhaitions nous rendre à Jaipur, nous avons persisté et tenté de nous y rendre dans un premier temps en auto stop puis voyant que nous passions le reste du temps à courir pour essayer d'avoir un bus ou un train, que nous n'avons jamais réussi à trouver ; nous avons fait demi tour...Moral : Rester sur place et ne rien tenter un jour de grève !

Retour à Pushkar où nous avons flâné dans les rues et les bars, dont un : « le Pink Floyd café » offrant une des plus belles vues sur le lac mais aucune musique de Pink Floyd, seulement de la musique indienne ! Enfin encore un concept à l'indienne !

Jaipur : La ville rose (ou plutôt orangée)

Jaipur, la capitale du Rajasthan : Le summum de ce qu'on avait pu voir jusqu'à présent !! Du stress, des gens de partout, des conducteurs de tuk tuk oppressants, du bruit à vous faire exploser le crâne , la puanteur et les déchets tout autour de nous! Après avoir trouvé une guest house des plus médiocres, nous partons à la découverte de la ville avec dans un premier temps une halte dans un KFC et un Mac Do ! Les premiers que l'on rencontre depuis notre départ ! Malgré le bruit stressant et la circulation fatigante, nous parvenons à nous détendre et profiter des particularités de cette ville fortifiée et de couleur dominante rose orangée.

Une des portes d'entrée de la vieille ville

La ville est découpée en zones rectangulaires déterminant des quartiers d'artisans bien déterminés, celui de la sculpture, celui de la bijouterie, celui des poteries, de la vente de sucre sous différentes formes, les livres scolaires, le coin des objets en ferraille, celui des pièces auto...

Marchand de fruits et légumes installé sur le trottoir

Peinture fait main dans la rue sur les poteries

Magasin de sucre sous différentes formes

Le classique: l'heure du thé chai!

On accède à la vieille ville par différentes portes de la forteresse, grandes et majestueuses. Les principaux points d’intérêt y sont concentrés : le city palace, l'observatoire, le palais des vents avec ses 1000 balcons et fenêtres, le minaret d'Iswari de 50m de hauteur offrant un point de vue sur 360° de la ville avec un intéressant point de vue sur un parking indien ! Nous n'avons pas encore bien compris comment ça pouvait fonctionner !

Le palais des vents

L'organisation ou pas...d'un parking indien!

Plus à l’extérieur de la ville, nous avons pu voir le palais sur l'eau Jal Mahalet le fort Amber. Bref, une ville méritant le détour de part les richesses qu'elle renferme mais il faut avoir le cœur et les tympans bien accrochés !

Fort Amber

Comme dans tout le reste de l'Inde, bien que les paysages ou les monuments soient magnifiques, ils sont au cœur de la vie locale indienne plongée dans les déchets et la pauvreté en grande partie ! Peu importe l'endroit, les déchets sont partout autour de nous, les vaches, les cochons et les chiens y trouve leur compte en nourriture et les gens y cherchent aussi quelques restes à grignoter ou à ramasser pour on ne sait quoi faire...

La mendicité est aussi omni présente, grand nombre des indiens vivent dans la rue et il est fréquent voir permanent qu'ils viennent vous solliciter pour de l'argent ou de la nourriture.

Ranthambore : Parc national aux tigres

Réputé seulement pour son parc naturel de 280 km² renfermant quelques tigres (une quarantaine, menacés par le braconnage malgré les organismes de protections existants).

Nous arrivons de nuit dans la ville, à la recherche d'un hôtel, fatigués et énervés par les gens oppressants et nous menant en bateau sur les prix des hôtels ! Nous parvenons toutefois à en trouver un dans nos prix mais encore une fois où la propreté laisse à désirer, bref c'est le standard indien ! Pour une soirée mal partie avec tous ces énervements, nous finissons tout de même dans la cuisine de l’hôtel avec toute la famille à préparer des chapatis !!

C'est encore une fois un grand classique en Inde, la première approche peut sembler difficile, elle réserve souvent une bonne surprise avec des gens accueillants,amicaux et toujours prêts à rendre service !

Au contraire l'organisation en Inde ne réserve jamais de bonne surprise ! Nous avons passé une matinée à réserver nos billets pour le safari dans le parc ! Entre les problèmes informatiques qui sont aussi quotidiens que les pannes de courant en Inde, le non respect des files d'attente, l’énervement de tout le monde dans les files, nous ressortons du guichet avec nos billets mais exténués !!

Le parc méritait le détour mais comme nous nous y attendions dès le début ; vu le bruit du camion de safari, le nombre de véhicules les uns derrières les autres et le nombre d'Indiens excités nous n'avons pas eu la chance d'apercevoir des tigres ! En revanche beaucoup d'autres espèces sont visibles dans le parc.

Les photos sont ici.

Nous quittons l'Etat du rajasthan pour rejoindre celui d'Uttar Pradesh avec pour première étape Agra et son célèbre Taj Mahal.

Mumbai : L'hospitalité inattendue !

Arrivée à 6h, la ville du Bollywood dort encore ; nous en profitons pour filer rapidement à la porte d'Inde voir le soleil s'y lever ! A proximité se trouve le Taj Mahal Hotel, et les vendeurs de thé envahissent les lieux, tout comme les touristes une heure plus tard !

Nous arpentons les rues de Mumbai et tentons de remonter vers le nord malgré un empoisonnement alimentaire de l'un d'entre nous ! La douleur nous contraint à nous stopper et par chance une famille des plus modestes (3 petites maisons en tôles d'une surface de 40 m² pour 20 personnes au total !) nous offre l'hospitalité ! Elle nous propose un lit, nous offre le thé, l'eau, nous prépare à manger et se montre aux petits soins pour nous ! La nuit tombant, nous partons rejoindre notre couchsurfer Madhav qui s'avère être une personne aussi très hospitalière ! Accueil avec bières, repas et médicaments commandés pour la malade ! Nous échangeons avec lui sur les voyages mais aussi sur la principale activité de Mumbai : le cinéma ! Lui même étant producteur de film.

Le lendemain, il nous emmène visiter Mumbai avec son propre véhicule (chose très rare en Inde !), et nous pouvons accéder au plus grand bidonville d'Asie : Darhavi. A savoir, la moitié de la population de Mumbai vit dans des bidonvilles. 
Les enfants jouent dans les décharges d'ordures, le business du cuir est très présent, les gens grouillent de partout, les petites ruelles se ressemblent toutes et sans guide il est certain de se perdre. La puanteur est envahissante tout comme la saleté...

Cependant, les gens que nous y croisons ne semblent pas plus malheureux qu'ailleurs et se montrent même serviables !

Nous retrouvons ensuite le calme de la ville concentrée en bord de mer, et bordée par les maisons d'acteurs ou d'importants industriels. Le contraste présent dans Mumbai est fort : après la visite des bidonvilles, on croise des Ferrari, Audi, BMW sur la route ! 

Avant de rejoindre le train pour le Rajasthan, nous profitons de la  « Croisette de Bollywood » pour manger un morceau avec les amis de Madhav.

Remarque : Les personnes rencontrées dans Mumbai sont moins conservatrices que dans les endroits visités précédemment, la mode vestimentaire se rapproche plus de celle que l'on peut connaître en Europe et les distinctions religieuses sont moins présentes.

Goa

Un mois après notre séjour à Zanzibar, nous nous attaquons à une nouvelle destination paradisiaque, aussi réputée pour ses jolies plages : Goa, le plus petit état d'Inde.

Colva : Plage calme :-)

 

Pour récupérer de nos 15h passées dans le train depuis Kochi, nous rejoignons la plage la plus proche de la gare. L'endroit est sympa mais les fêtes et les hippies faisant la réputation de Goa n'étaient pas au rendez vous. On en profite pour se détendre dans un petit bungalow situé sur la plage.

 

Calengute-Anjun-Candolim-Baja : Le circuit des fêtards !

 

En remontant vers le Nord de Goa nous trouvons des plages envahies par les russes, boites de nuit, bars, restaurants... : ici les rabatteurs vous parlent en russe, les menus sont en russe... et, particularité de Goa, on y vend beaucoup d'alcool (sans lien avec les russes) contrairement aux états précédents.

 

La région réserve un chaleureux accueil aux motards : « Welcome Bikers » et on y croise d'importants rassemblements de Harley Davidson ou Royal Enfield.

De notre côté, nous risquons dans un premier temps le scooter pour visiter les alentours et expérimentons notre premier contrôle de police sans perdre une roupie !

Arambol : Le rendez-vous des Hippies ! 

 

Ici changement d'ambiance : cette endroit est magique ! L'atmosphère « Peace & Love » est tellement présente qu'on s'y sent juste bien... et les paysages sont splendides !

Nous jetons l'ancre dans un petit bungalow en bambou sous les cocotiers et profitons du bon temps en s'exerçant au Yoga et à la méditation! (Tout le monde n'a pas la même souplesse!)

 Le mode de vie est géré par un mot d'ordre : Liberté !

C'est pour cela qu'il faut s'attendre à voir de tout et n'importe quoi sur cette plage : des hippies en string jouant de la flûte, d'autres faisant leur yoga face au couché de soleil avec parfois des figures impressionnantes, des groupes de méditation, de musique, de contact dance, de rastas jouant du djembe, même des mariages où les mariés défilent dans un char à boeufs !... d'autres plus sportifs jouant au volley, au foot, ou faisant leur musculation.

Nous avons eu le privilège d 'assister aussi à un carnaval, les gens déguisés défilaient sur la plage et rassemblaient de plus en plus de monde, ambiance sympa ! 

 

Sur le chemin du carnaval, nous avons pu participer à la fête d'anniversaire d'un petit indien le temps de partager le gâteau et de prendre quelques photos ! 

Coté ballade, nous avons eu l'opportunité d'explorer une forêt abritant des bains d'argile, mais aussi de rencontrer quelques personnes vivant aux pieds d'arbres tels qu'on peut en voir dans Avatar ! 

 Et surprise : Un charmeur de serpents !

Les photos sont ici